Со своих островов казачьи отряды-курени во главе с атаманами ходили в походы против Польши и Турции. Атаманов казакам выбирали, в бою были очень отважными , но дисциплины никакой не признавали и часто делали что хотели. Когда на Руси была Смута в начале 17 века некоторые курени казаков с Сечи ходили на Русь вместе с поляками грабить лёгкую добычу. В 1658 г. во главе с Богданом Хмельницким, которого поляки назначили гетманом(правителем)Украины запорожские казаки восстали против Польши и отважно сражались с польскими полками .Запорожцы были православными ,а поляки - католиками, которые к тому же постоянно всячески притесняли малороссов и покушались на казачью вольность. Война с переменным успехом шла 6 лет и наконец 8 января 1654 г. запорожские казаки вместе со всеми малороссами присягнули русскому Царю Алексею Михайловичу и стали подданными русского Царя. После ещё ряда войн с Польшей Запорожская Сечь окончательно стала русской в 1686 г.

Если посмотреть по словарю

Запорожская Сечь -   самоуправляющаяся военная организация украинских казаков (казацкая республика - вольница) в XVI-XVIII вв. Название территории - от специальной системы укреплений из срубленных деревьев - засек. Сложилось в н.XVI в. у днепровских порогов (центр - остров Хортица на Днепре). Здесь не было феодального землевладения и зависимости. Существовало самоуправление с выбранными кошевыми, куренными атаманами и гетманом. Делилась на 38 куреней (курень - войсковое подразделение). Казаки охраняли границу Речи Посполитой от крымских татар и Турции. В Варшаве запорожских казаков заносили в специальный реестр (список) и каждый, значившийся в нём, получал жалование за службу. Вооружённая казацкая вольница, твёрдо придерживавшаяся православной веры, национального языка и обычаев, год от года росла численно. Росли и её претензии на увеличение списка реестровых казаков. В 1630-е не раз вспыхивали казацкие восстания. Например, в 1630 вспыхнуло восстание Траса Фёдоровича против гетмана Сечи, придержавшегося польской ориентации. Варшава была вынуждена пообещать увеличить реестр. В 1635 попытка польского правительства усилить контроль над казаками привела к столкновению. Вблизи острова Хортица была построена крепость Кодак. Это привело к тому, что отряд нереестровых казаков во главе с Иваном Сулимой вырезал гарнизон и разрушил крепостные укрепления. В 1637-1638 произошло выступление Павлюка и Якова Острянина. Только к к.1630-х и вплоть до 1648 наступило затишье в казацкой борьбе - "золотой покой", по словам поляков. В Северную войну Запорожская Сечь поддержала шведов, была разгромлена русскими войсками в 1709. Восстановлена в 1733-1734, окончательно ликвидирована Екатериной II в 1775. Казакам было разрешено селиться в низовьях Кубани.